Difficile de choisir, mais s'il y a un plus bel endroit au Portugal, c'est sans doute la vallée du Douro. La région offre des paysages uniques, à ne pas manquer lors d'un voyage au Portugal. Mais d'autres endroits valent aussi le détour : Sintra et ses palais, les falaises de l'Algarve, ou encore les îles de Madère et des Açores.
Vallée du Douro : entre vignes et fleuve
Située dans le nord du Portugal, la vallée du Douro est une région viticole classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Depuis des siècles, les vignobles ont sculpté le paysage, avec des terrasses descendant en gradins jusqu'au fleuve.
C'est ici que l'on produit le célèbre vin de Porto, vieilli dans des caves à Vila Nova de Gaia, près de Porto. Pour une visite de la région, on peut embarquer sur une croisière, prendre le train qui longe le fleuve, ou emprunter les routes sinueuses qui traversent les vignes. Le Miradouro de São Leonardo de Galafura offre l'une des plus belles vues sur la vallée. Vous pourrez ainsi admirer le paysage depuis les hauteurs.
Sintra : décor de conte de fées
À une quarantaine de kilomètres de Lisbonne, Sintra a quelque chose de particulier avec ses collines boisées, ses palais colorés et ses vieux châteaux.
Le Palais de Pena, avec ses façades rouges et jaunes, est le plus célèbre. Perché sur un sommet, il offre une vue dégagée sur toute la région. Un peu plus bas, la Quinta da Regaleira cache des tunnels et un grand escalier en colimaçon qui descend sous terre. Plus haut, le Castelo dos Mouros, un ancien fort, domine la vallée et l'océan. Non loin de là, le parc naturel de Sintra-Cascais est un lieu idéal pour une promenade.
L'Algarve : falaises et plages
Dans le sud du Portugal, l'Algarve est connue pour ses grandes plages et ses falaises sculptées par l'océan. La plage Praia da Marinha, avec son sable doré, est d'ailleurs souvent classée parmi les plus belles plages d'Europe.
Mais l'Algarve, ce n'est pas que la côte. Lagos, Tavira ou encore Faro sont des villes historiques où l'on retrouve l'influence mauresque et l'ambiance des ports de pêche. À l'intérieur des terres, l'Alentejo amène un tout autre décor à votre voyage, entre plaines et villages aux maisons blanches. Vous pourrez également visiter le château de Silves, impressionnant vestige de l'époque médiévale.
Nazaré et ses vagues géantes
Petite ville de pêcheurs, Nazaré est surtout connue pour ses vagues gigantesques, qui attirent les meilleurs surfeurs du monde. Depuis le fort de São Miguel Arcanjo, on peut observer ces vagues impressionnantes, notamment en hiver lorsqu'elles atteignent parfois plus de 20 mètres de haut.
Mais Nazaré, c'est aussi un centre historique où l'on retrouve encore les traditions de la pêche. Les femmes du village portent parfois le costume traditionnel portugais aux sept jupons, et les ruelles du centre sont animées toute l'année.
Les Açores et Madère : nature et volcans
Plus loin du continent, les îles portugaises offrent des paysages complètement différents. L'archipel des Açores, perdu en plein océan Atlantique, est un enchaînement de volcans, de lacs et de falaises. Sur l'île de São Miguel, les lacs jumeaux de Sete Cidades sont l'un des sites les plus spectaculaires du pays.
Madère, de son côté, est une île montagneuse où l'on trouve des sentiers longeant les levadas, ces anciens canaux d'irrigation transformés en chemins de randonnée. Entre falaises abruptes et végétation verdoyante, Madère est une destination de voyage idéale pour les amoureux de nature. Vous pourrez facilement y admirer des paysages sauvages, plus qu'ailleurs au Portugal.
