Visite des îles Borromées : Guide complet

Les îles Borromées reposent sur le lac Majeur (Lago Maggiore), à cheval sur les régions de la Lombardie et du Piémont en Italie. Si vous visitez la rive piémontaise pour votre séjour, où se trouvent d'ailleurs les plus jolis villages (Baveno, Verbania, Cannobio), la ville de Stresa est un bon point de départ pour une excursion ou un voyage vers les plus belles îles Borromées : Isola Bella, Isola dei Pescatori et Isola Madre.

Résumé

🏰 Isola Bella — la plus spectaculaire
• Palais baroque Borromeo, salons d’apparat et grottes décorées.
• Jardins en terrasses du XVIIᵉ siècle : statues, fontaines, citronniers.
• Paons blancs, azalées et vue sublime sur le lac.
• Accès : navette depuis Stresa (≈ 5 min).
• Tarif : 23 € / combiné avec Isola Madre : 36 €.

🐟 Isola dei Pescatori — la plus authentique
• Village de pêcheurs médiéval encore habité.
• Ruelles étroites, maisons à balcons, quais animés.
• Spécialité locale : risotto au persico.
• Tour de l’île à pied en 15 min, belles vues alpines.
• Accès : navette depuis Stresa ou Baveno.
• Entrée libre.

🌿 Isola Madre — la plus paisible
• Île-jardin de 8 hectares, atmosphère apaisante.
• Jardin botanique exotique : magnolias, camélias, orchidées.
• Paons, faisans et perroquets en liberté.
• Palais Renaissance avec mobilier ancien et théâtre de marionnettes.
• Accès : bateau depuis Stresa, Baveno ou Verbania.
• Tarif : env. 20 € / combiné avec Isola Bella : 36 €.

✨ En résumé
• Grandiose : Isola Bella
• Typique : Isola dei Pescatori
• Nature & calme : Isola Madre

Isola Bella

La plus célèbre, en partie grâce à l'élégant palais baroque Borromeo — où l'on peut visiter des salons d'apparat et des grottes décorées de galets, stucs, tuf et marbre — et à sa vue grandiose sur le lac Majeur. Ses dix jardins, suspendus en terrasses, rappellent un décor d'opéra italien typique du XVII^e siècle : statues et obélisques alternent avec fontaines, citronniers et orangers, tandis que les paons blancs vivent tranquillement leur vie au milieu de splendides azalées en fleurs. Tout y respire le faste et la poésie, c'est magnifique !

À voir sur Isola Bella :

• Les salons du palazzo Borromeo (la Salle du Trône, celle de Napoléon et la Galerie des Tapisseries).

• Les 6 grottes au rez-de-chaussée.

• L'embarcadère et la vue sur les Alpes.

Comment y aller ? En bateau-navette depuis Stresa (5 minutes à peine) ou en bateau-taxi privé.

Tarif : entrée simple (palais et jardins d'Isola Bella) : 23 € / billet combiné Isola Bella + Isola Madre : 36 €.

Isola dei Pescatori (Isola Superiore)

Isola dei Pescatori est d'abord un petit village de pêcheurs du XI^e siècle, encore habité toute l'année par une cinquantaine d'habitants. Petites rues qui respirent l'histoire, maisons aux balcons en bois, échoppes, petits restaurants qui se succèdent le long du quai… Cette île attire pas mal de public, notamment les visiteurs qui s'y retrouvent pour déjeuner. Nous vous conseillons d'ailleurs de tester le plat typique de l'île, le risotto au persico (poisson du lac Majeur), au restaurant La Pescheria.

À admirer sur Isola dei Pescatori :

• La chiesa di San Vittore (église de Saint Victor).

• La promenade circulaire (tour complet de l'île en 15 minutes) pour de belles photos panoramiques sur les montagnes.

• L'ancien four utilisé jusqu'à la fin des années 60 pour la teinture des filets de pêche (dans le port de pêche, au nord de l'île).

Comment y aller ? En navette depuis Stresa ou Baveno (trajet de 5 à 10 minutes).

Tarif : Entrée libre, seuls les musées sont payants.

Isola Madre

Parmi les plus belles îles Borromées, Isola Madre, une île apaisante, presque entièrement transformée en jardin botanique luxuriant de 8 hectares. Elle abonde en plantes exotiques rares importées des quatre coins du monde, magnolias vieux de plusieurs siècles et camélias aux fleurs somptueuses, parmi lesquels déambulent librement faisans argentés et dorés, paons bleus et perroquets colorés. Le palais de style Renaissance a été construit par Renato Borromeo en 1563. À l'intérieur, des œuvres d'art et du mobilier d'époque, un petit théâtre de marionnettes du début du XIX^e siècle construit par le décorateur de la Scala de Milan, avec des effets spéciaux d'antan (feu, brouillard, bruitages mécaniques).

À contempler sur Isola Madre :

• Le cyprès du Cachemire géant, planté en 1862, symbole de résilience.

• Les petites serres qui protègent des espèces tropicales et des orchidées.

• Le jardin botanique, la chapelle familiale Borromeo et le panorama sur le lac.

Comment y aller ? En bateau depuis Stresa, Baveno, Verbania ou Pallanza (environ 15 minutes de trajet).

Prix de la visite : environ 20 € pour accéder au site / ticket combiné Isola Madre + Isola Bella : 36 € (21 € pour les 6-15 ans).