Au Portugal, tout dépend de vos envies. Vous cherchez des plages tranquilles ? Direction l'Algarve. Vous préférez flâner dans une ville historique ? Lisbonne et Porto vous tendent les bras pour une visite. Amateurs de randonnée ou d'escapades nature ? Explorez les parcs et villages du nord ou du centre du pays. Voici quelques pistes pour organiser votre voyage, en fonction de ce que vous aimez.
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Faire la visite de Lisbonne : entre collines et tramways
Lisbonne est souvent le point de départ des voyages au Portugal. Cette capitale à taille humaine est facile à explorer, même si ses collines vous demanderont un peu d'effort. Commencez par une promenade dans l'Alfama, le quartier le plus ancien de la ville. Ses ruelles pavées, ses maisons serrées et ses petites places dégagent une atmosphère particulière. Tout en haut, le château São Jorge domine les lieux. Montez-y pour profiter d'une vue panoramique sur le fleuve Tage et les toits de la ville.
Pour changer de rythme, montez dans le tramway 28. Ce tram emblématique de Lisbonne traverse plusieurs quartiers et vous permettra de découvrir Baixa, Bairro Alto ou encore Graça sans trop d'efforts. Arrêtez-vous à Belém, un quartier célèbre pour sa tour du XVIᵉ siècle et son monastère des Hiéronymites. Profitez-en pour goûter aux fameux pastéis de nata, ces petites tartes crémeuses qui sont devenues l'un des symboles portugais.
Si vous aimez naviguer, embarquez pour une balade en bateau sur le Tage. Pour une escapade à la journée, Cascais, une petite ville en bord de mer, offre un contraste avec l'animation de la capitale. Entre plages, ruelles tranquilles et ambiance détendue, c'est une pause agréable à une demi-heure de Lisbonne.
Porto et la vallée du Douro : traditions et vignobles portugais
Porto, au nord du pays, est la deuxième ville du Portugal. Plus compacte et plus calme que Lisbonne, elle a un charme particulier. Ses ruelles pavées serpentent entre des maisons colorées et des églises décorées d'azulejos. Arrêtez-vous à la librairie Lello, souvent considérée comme l'une des plus belles du monde, puis traversez le pont Dom-Luís pour rejoindre Vila Nova de Gaia. C'est ici que sont entreposées les caves à vin de Porto. Une visite suivie d'une dégustation vous permettra d'en apprendre plus sur cette célèbre boisson emblématique du Portugal.
La vallée du Douro, classée au patrimoine mondial, est située à une centaine de kilomètres de Porto. Cette région est connue pour ses vignobles en terrasses, qui offrent des paysages magnifiques tout au long de l'année. Vous pouvez y consacrer une journée en embarquant sur un bateau pour une croisière sur le fleuve. Ou en suivant un circuit en voiture pour découvrir les villages et les domaines viticoles. Ne manquez pas les dégustations, qui sont souvent accompagnées d'explications sur les méthodes de production locale.
Sintra : un détour pour une visite qui vaut la peine
À une heure de train de Lisbonne, Sintra propose une ambiance différente, presque féérique. Le palais de Pena, avec ses couleurs vives et ses inspirations variées, est l'un des monuments les plus visités du Portugal. Ce site est entouré d'un grand parc, parfait pour une promenade. Le château des Maures, avec ses remparts qui dominent la région, est une autre étape à ne pas manquer. Ses pierres racontent une époque où les Maures régnaient sur cette partie de la péninsule.
Pour prolonger l'excursion, dirigez-vous vers Cabo da Roca. Ce promontoire rocheux marque le point le plus à l'ouest de l'Europe continentale. Les falaises abruptes et les vagues de l'Atlantique offrent un spectacle impressionnant, surtout au coucher du soleil.
L'Algarve : plages et petits villages
Au sud du Portugal, l'Algarve est connue pour ses plages aux eaux claires et ses falaises sculptées par le vent et la mer. La Praia da Marinha est certainement la plage la plus photographiée. Cependant, l'Algarve compte de nombreuses autres plages plus isolées pour ceux qui cherchent un peu de tranquillité. Les plages moins touristiques comme Praia do Amado ou Praia da Arrifana, prisées des surfeurs, dévoilent également des paysages spectaculaires.
Les villages côtiers apportent un peu plus de charme à la région. Tavira, avec ses ruelles pavées et ses maisons blanches, conserve une atmosphère paisible. Ferragudo, moins connu, est aussi charmant. Entre deux baignades, ces villages sont idéaux pour déguster un plat de fruits de mer ou un simple café face à la mer. Le marché de Loulé est un autre lieu à ne pas manquer pour découvrir les produits locaux et l'artisanat portugais.
Pour les amateurs d'activités sportives, la côte présente aussi des possibilités de kayak ou de stand-up paddle, notamment autour des grottes de Benagil. Ces excursions permettent de découvrir les plus beaux endroits de l'Algarve sous un autre angle.
Coimbra et le Centre : une plongée dans le passé
Le centre du Portugal est souvent moins visité que Lisbonne ou Porto, mais il est très riche en histoire. Coimbra, ancienne capitale du pays, est célèbre pour son université fondée au XIIIᵉ siècle. Une visite guidée de la bibliothèque Joanina, décorée de bois précieux et d'or, est un passage obligé. Flânez aussi dans les quartiers de la ville basse, où l'animation des cafés portugais contraste avec la solennité des bâtiments historiques.
Les villages historiques de cette région, comme Monsanto ou Sortelha, sont une belle surprise pour les amateurs d'authenticité. Leurs ruelles étroites, leurs maisons en pierre et leur cadre naturel en font des étapes idéales pour une journée d'exploration. Si vous aimez marcher, le parc naturel de la Serra da Estrela offre des sentiers accessibles avec des vues sur les montagnes environnantes.
L'Alentejo : une autre facette du Portugal
L'Alentejo, au sud-est, est une région moins fréquentée. Ses paysages se composent de plaines, de champs d'oliviers et de vignes. Les amateurs de vin seront comblés par les nombreuses caves qui proposent des dégustations. Évora, classée au patrimoine mondial, est la ville principale de la région. Son temple romain, sa cathédrale et ses petites ruelles en font une étape intéressante à faire lors de votre voyage.
Le rythme de vie dans l'Alentejo est plus lent que dans les grandes villes. Ici, vous pourrez prendre le temps d'apprécier les choses simples : un repas dans un petit restaurant local, une promenade dans un village, ou un coucher de soleil sur les collines.
